L'Apnée du Sommeil
et votre Cœur : Comprendre
pour Mieux Traiter
Un trouble fréquent mais silencieux
Saviez-vous que votre sommeil joue un rôle direct sur le rythme de votre cœur ? En France, près de 2 millions de personnes souffrent d’apnée du sommeil modérée à sévère. Pourtant, la majorité d'entre elles ne sont pas diagnostiquées et ignorent qu'elles vivent avec ce trouble chaque nuit.
En tant que spécialiste du rythme cardiaque, il est essentiel pour moi de vous sensibiliser à cette pathologie, car un cœur qui souffre la nuit est un cœur qui se fragilise le jour.
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Le Syndrome d'Apnées-Hypopnées Obstructives du Sommeil (SAHOS) se caractérise par des interruptions répétées de la respiration durant le sommeil.
Concrètement, les muscles de l'arrière-gorge se relâchent de manière excessive, bloquant le passage de l'air. Votre corps cesse alors de respirer pendant quelques secondes (parfois plus d'une minute), ce qui fait chuter le taux d'oxygène dans le sang et oblige votre cerveau à vous "réveiller" (micro-réveils) pour reprendre votre souffle.
Il existe 3 types d'apnées :
Pour bien traiter, il faut bien identifier la cause. Nous distinguons trois formes principales :
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L'Apnée Obstructive (95 % des cas) : C'est la forme la plus courante. Elle est liée à un blocage mécanique des voies respiratoires (relâchement des tissus, surpoids, anatomie).
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L'Apnée Centrale : Beaucoup plus rare, elle n'est pas liée à un blocage de la gorge, mais à un défaut de commande : le cerveau n'envoie plus le signal de respirer aux muscles.
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L'Apnée Mixte : Une combinaison des deux phénomènes précédents.
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L'apnée du sommeil n'est pas seulement un problème de ronflement ou de fatigue. C'est un véritable facteur de risque cardiovasculaire.
À chaque pause respiratoire, votre cœur subit un stress intense (manque d'oxygène, poussée d'adrénaline). À long terme, les conséquences illustrées par nos visuels sont claires :
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Perturbations du rythme cardiaque : L'apnée est une cause fréquente de fibrillation atriale et de bradycardie nocturne.
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Hypertension artérielle : Le stress nocturne maintient une tension élevée, même le jour.
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Risque accru d'infarctus et d'AVC : Le manque d'oxygénation favorise l'athérosclérose et les accidents vasculaires.
Si nous traitons votre trouble du rythme sans traiter votre apnée du sommeil, le risque de récidive est beaucoup plus élevé.
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L'apnée du sommeil ne se voit pas toujours, mais elle se ressent. Voici les symptômes qui doivent vous pousser à en parler lors de votre consultation :
La nuit :
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Ronflements bruyants et irréguliers.
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Pauses respiratoires constatées par votre entourage.
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Réveils en sursaut avec sensation d'étouffement.
Le jour (les conséquences) :
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Fatigue chronique et somnolence diurne (envie de dormir au volant ou après le repas).
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Troubles de la mémoire et de la concentration.
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Irritabilité ou dépression.
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Maux de tête au réveil.
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Diagnostic et Prise en charge
Le dépistage est simple et indolore. Si nous suspectons une apnée du sommeil lors de votre bilan cardiologique, nous pourrons vous orienter vers un examen spécifique (polygraphie ventilatoire ou polysomnographie).
Le traitement (comme la PPC - Pression Positive Continue ou l'orthèse d'avancée mandibulaire) transforme souvent la vie des patients : le sommeil redevient réparateur, la fatigue disparaît et, surtout, votre cœur est protégé.